Овсянка

ОВСЯНКИ (Emberiza), род птиц семейства овсянковых.
Мелкие, скромно окрашенные птицы. В окраске преобладают рыжеватые тона с пестринами на верхней части тела. Тело удлиненное. Крылья длинные сравнительно острые. Наглядным признаком, позволяющим отличить овсянок от других мелких птиц, является строение их клюва. Края надклювья и подклювья не прилегают полностью друг к другу и при закрытом клюве между ними образуется щель. По этому признаку, отсутствующему у всех других наших птиц, даже начинающий любитель всегда узнает овсянок. Широко распространены в Европе к югу вплоть до оконечности Африки. В России встречается до 30 видов овсянок. Одна из самых распространенных у нас зерноядных птиц.
Некоторые из овсянок представляют интерес как комнатные певцы. Среди них овсянка обыкновенная, садовая овсянка, овсянка-ремез, овсянка-дубровник, черноголовая овсянка и др.
Овсянки относятся к одним из самых трудно привыкающих к неволе птицам. По характеру робкие, они мечутся в клетке при приближении к ней человека не только в первые дни после поимки, но и через несколько месяцев пребывания в клетке. При этом повреждают себе хвосты и крылья, иногда даже разбиваются насмерть. Поэтому овсянок сразу же помещают в плотно закрытые кутейки и даже подвязывают им крылья. Овсянок лучше держать в клетках с деревянными прутиками, которые вешают на высоту выше человеческого роста. Даже не видя человека, овсянка никогда не берет корм спокойно, как это делает большинство птиц, а, пугливо озираясь по сторонам, подскакивает к нему бочком, схватывает зернышко и сейчас же отлетает в сторону. Кормят овсянок зерносмесью, основу которой составляют просо и канареечное семя, а также семена культурных злаков и сорняков. В эту же смесь добавляют семена сосны и ели, мак, дробленый подсолнух. Необходимо также давать им зелень, летом свежих муравьиных куколок, а зимой морковную смесь.
Но, несмотря на все эти трудности приручения, пение овсянок высоко ценят любители певчих птиц. Среди овсянок «учителем» канареек является только овсянка обыкновенная, именно за ней охотятся любители птичьего пения ради ее удивительно нежно звучащей песенки.